猫はお好きでしょうか。 最近では犬の飼育頭数よりも猫の飼育頭数の方が多いというデータもあるほど猫人気が高まっています。 飼育はしていなくても動画を見て癒されたり野良猫をよく見かけたりする、なんて人は多いはずです。 そんな…

ピグミーゴートという動物をご存知でしょうか。 名前を聞いただけでは、「何の動物なんだろう？」と思われる方も多いと思います。 小型のヤギ（ミニヤギ）で、その見た目の可愛らしさから動画サイトなどでも大変人気のある動物です。 …

ウンピョウという動物をご存知でしょうか。 漢字で書くと「雲豹」、その字の表す通りヒョウに似た姿と、雲のように美しい模様の毛並みを持つ動物です。 その名と姿からヒョウの仲間だと思われがちですが、分類上はネコ科の他のグループ…

獏とは、中国から日本に伝わった空想上の生き物です。 夢を食べる不思議な力を持ち、悪夢から人々を守る霊獣だとされています。 そんな空想上の生き物と同じ、バクという名前の動物が、自然界には実在します。 しかし、どうして空想上…

ゴリラといえばトップクラスに有名な猿ですが、その分布が西と東に大きく隔てられていることはご存知でしょうか。 西側の個体群をニシゴリラ、東側の個体群をヒガシゴリラと呼び、分類上はとても近しい別々の種として扱っています。 有…

猿と聞いて、どんな動物をイメージされるでしょうか。 真っ先に思い浮かぶのは、やはりニホンザルやチンパンジー、オランウータンなどの有名所。ゴリラも間違いなくその一つでしょう。 しかし一口にゴリラと言っても、その中に複数の種…

長い時間をかけて進化してきた猿の仲間の中で、古い時代の種の特徴を残しているグループのことを、原猿と言います。 原猿の多くはマダガスカル島など外界から切り離された土地に生息していますが、他の場所にいないわけではありません。…

自然界を生き残るために、動物たちは様々な進化を遂げてきました。 その中には、人間からするととてもお洒落な格好をしているように見えるものもいます。 帽子姿のアビシニアコロブスや、カラフルな飾り羽が目を引くイワトビペンギン。…

アフリカ大陸の東に、マダガスカルという大きな島があります。 ８８００万年前に大陸から分離したこの島には、外部から干渉を受けずに進化を続けてきた、独特な動植物がたくさん生息しています。 クロシロエリマキキツネザルもその一種…

ピグミーマーモセットという動物をご存知でしょうか。 南米に生息する、いわゆる新世界ザルの一種です。 ２０世紀末にピグミーネズミキツネザルという種が発見されるまでは、世界一小さい猿であると言われていました。 今回はそんなピ…